বাংলায় আমি যখন লিখি বা কথা বলি, তখন আমার মনের মধ্যে ধরে রাখা এক স্মৃতির দেশের সঙ্গে কথা বলি। দেশ বদলে গেছে, আমিও বদলে গিয়েছি, কিন্তু মায়ায় ধরে রাখি কিছু বন্ধুত্ব, কিছু ভালোবাসার বন্ধন, কিছু সঙ্গের লোভ। এসব কথা ইংরেজিতে পেশাদারি রচনায় সচরাচর প্রকাশ পায় না। অথচ আমার ইতিহাসবিদ মনকে এই মায়ার বন্ধনই বলে দেয় অতীত আমাদের কাছে কত বড়ো একটা কিছু। একথা বাঙালি বা কোনো দিশি বন্ধুকেই বলতে পারি, অবুঝ অন্যরা তো শুধু "নস্টালজিক" বলে গাল দেবে। এই সহমর্মিতার সন্ধানও কিন্তু আমার অতীত-অনুসন্ধানেরই একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ।' তিনটি বর্গে বিন্যস্ত হলেও এই লেখাগুলো বায়ুনিরুদ্ধ সংকলন নয়। দীপেশ চক্রবর্তীর লেখায় যেমন থাকে যে পরতে পরতে খুলে যায় চিন্তাভাবনার জগৎ, এও তাই। প্রশ্ন উঠতে পারে যে স্মৃতি আর সত্তার মিল অমিল নিয়ে। কিন্তু একবার যদি ভেবে দেখি আমাদের এই বর্তমান, প্রতিদিনের সত্তার মাঝে অনেক পুরোনো কথা রয়ে যায়, তাহলে সময়কথন আর সেইসব সময়ের আপাত ভগ্নাংশ কখন বুঝি ইতিহাসের আখ্যান হয়ে ওঠে। এই ইতিহাস আমাদের যাপিত অভিজ্ঞতারই আরেক বৃত্তান্ত